Los quesos españoles ganan fama global mientras enfrentan desafíos locales

La demanda mundial de quesos españoles sigue en alza, mostrando cómo este emblemático producto de nuestra gastronomía continúa expandiéndose más allá de nuestras fronteras, conquistando paladares en diversos mercados internacionales con su inconfundible sabor y variedad. Sin embargo, este éxito en el extranjero contrasta con la realidad doméstica, donde cada año los quesos de importación ganan terreno, desplazando a las opciones nacionales.

Durante el año 2023, las exportaciones de quesos españoles mostraron un crecimiento significativo en términos tanto de volumen como de valor, según datos proporcionados por la Agencia Española de Administración Tributaria (AEAT).

En cuanto al volumen, aunque el aumento fue modesto, alcanzando un máximo histórico de 117.419 toneladas, representando un incremento del 0,58 % respecto al año anterior (116.744 toneladas), el progreso es más evidente si se observa a lo largo de los últimos cinco años, con un crecimiento del 11,24 % desde 2019.

En términos de valor, las exportaciones experimentaron un incremento del 14,21 %, ascendiendo de 705,79 millones de euros en 2022 a 806,05 millones de euros en 2023.

Los principales destinos de los quesos españoles en términos de volumen fueron Portugal (27.749 toneladas), Francia (25.698 toneladas) e Italia (21.839 toneladas), mientras que en valor, Francia (172,36 millones de euros) lideró el ranking, seguida de Portugal (144,71 millones de euros) y Estados Unidos (104,84 millones de euros).

Retos del mercado nacional

A pesar de los avances en su internacionalización, los quesos españoles enfrentan un desafío considerable en el mercado nacional: el creciente dominio de los quesos importados.

En España, la importación de quesos aumentó un 10,66 % interanual en 2023, alcanzando las 361.723 toneladas, según datos de la AEAT. Esto indica que los quesos extranjeros están ganando terreno frente a los de producción nacional, ya que el consumo se mantiene en un contexto estable. Países Bajos (88.672 toneladas) y Alemania (79.407 toneladas) sobresalen como los principales proveedores de quesos importados.

«Es esencial que los consumidores españoles conozcan, valoren y elijan los quesos que elaboramos en nuestro país. En España, producimos más de 150 variedades de quesos distintos, de las cuales 31 cuentan con reconocimiento como figuras de calidad diferenciada: 27 Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) y 4 Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP). Detrás de cada tipo de queso hay una historia de dedicación que merece ser reconocida y apreciada, pero, sobre todo, hay un sector que tiene un impacto positivo en el empleo y la prosperidad de las zonas rurales», explica Daniel Ferreiro Otero, presidente de la Organización Interprofesional Láctea (InLac).

Por otro lado, Nuria Mª Arribas, directora gerente de InLac, señala que «tras el pico experimentado durante la pandemia, el consumo de quesos en nuestro país se sitúa en alrededor de 9 kg por persona, mientras que en Europa asciende a 21 kg. Sin embargo, el volumen de quesos importados aumenta anualmente», y hace referencia al reciente estudio elaborado por IPSOS sobre el consumo de quesos en España, el cual revela que 9 de cada 10 españoles muestran preferencia por los quesos de origen nacional y resalta los problemas de desconocimiento entre los consumidores respecto a la diversidad de quesos disponibles en el país.

Impulsando el consumo nacional

‘Quesea con Quesos de España’, una iniciativa desarrollada por InLac, surge en este contexto con el propósito de estimular el consumo y la preferencia por los quesos de producción nacional. La campaña busca asociar diferentes tipos de quesos españoles a distintos momentos de consumo, destacando su excelencia y sus beneficios para la salud. Estas acciones están dirigidas tanto al consumidor final como a los sectores de la restauración y distribución.

«Esta iniciativa va más allá de ser una simple campaña promocional de los quesos españoles. Representa un compromiso con todos los ganaderos, cooperativas e industrias que se esfuerzan día tras día para ofrecer una calidad extraordinaria, convirtiéndonos en el país con los mejores quesos del mundo», destaca Arribas.

Por ende, InLac y ‘Quesea con Quesos de España’ han centrado su participación en Alimentaria 2024 en resaltar la calidad y diversidad de los quesos de origen nacional. Han compartido un stand con queserías de todo el país, donde estas han presentado sus quesos artesanales y gourmet a los profesionales del canal HORECA que han visitado el espacio Hostelco & Restaurama (pabellón 6, stand B400).

Doce queserías coexpositoras, como Quesos Kamiku (Navarra), Finca Valdivieso 1880 (Ciudad Real), Pago Valle de los Molinos (Toledo), Quesería Cueva del Molín (Asturias), Quesería Iberqués Extremadura (Cáceres), Queso Payoyo (Cádiz), Queso Sierra de Albarracín (Teruel), Quesos Cabraline (Málaga), Quesos Consorcio (Zamora), Quesos Granja Perales (Teruel), Quesos La Cabezuela (Madrid) y Quesos La Pardina (Zaragoza), han exhibido la variedad de quesos españoles según el tipo de leche utilizada (vaca, oveja, cabra y/o mezcla), proceso de elaboración y maduración, entre otros factores.