Volviendo al punto de partida: precios a la baja y pérdidas a la vista
El resultado de la última campaña hortícola nos devuelve a escenarios conocidos de precios reducidos y tendencias inciertas, ya que en la mayoría de los mercados de destino se ha realizado un gran esfuerzo por contener los precios al consumidor, lo que ha repercutido negativamente en origen.
Por Juan Antonio González Real, presidente de COEXPHAL y presidente del Consejo Sectorial de Frutas y Hortalizas de Cooperativas Agro-alimentarias de España.
La inflación se convirtió en un problema grave para el consumidor y había que atajarla, pero quizás nuestros clientes minoristas se han pasado en el empeño y han empezado a olvidar la sostenibilidad económica de su proveedor, es decir, del agricultor. Al fuerte ajuste de negociación con clientes, se ha unido una meteorología aleatoria que ha acelerado la producción en períodos no deseables con aparición de aglomeraciones puntuales de ventas que no han favorecido la estabilidad en los precios. Sin olvidar la existencia de una competencia cada vez más agresiva en forma de pinza, tanto desde el norte de África como desde Turquía.
Es cierto que el sector ha vivido algunas campañas previas con datos aceptables, pero parece que el ciclo que cierra en 2024 nos sitúa de nuevo en el punto de partida, con precios claramente insuficientes para los productores de frutas y hortalizas españolas.
Costes al alza y precios prepandemia
Hay que recordar que los precios han caído esta campaña por encima del 15%, por lo que la situación no deja entrever escenarios sencillos, más cuando se introducen los costes en el análisis. En relación con este aspecto, los costes se fueron moderando conforme avanzaba la campaña, reduciéndose un 3,6% de media para todos los cultivos. Sin embargo, el ciclo pasado acabó con una variación positiva del 4%. Pero lo más importante es que desde septiembre de 2021, momento en el que empezó a sentirse el aumento del precio de los insumos, el crecimiento acumulado sigue siendo del 15%.
En resumen, todo parece apuntar que nos encontramos donde no queríamos, es decir, volvemos a los precios anteriores a la pandemia, pero con unos costes de producción mucho más altos. Todos sabíamos que los costes una vez arriba no se volverían a moderar. También sabíamos que los precios al agricultor son altamente variables. Por ahora se podrá seguir viviendo de las rentas pasadas, pero sin duda la situación no anticipa un futuro desahogado. Es importante, cada vez más, trabajar junto a las cadenas de supermercados estableciendo a principio de campaña, calendarios de comercialización con volúmenes y precios acordados.
Artículo publicado en la revista ECA Fruits ED. 24
