Oportunidades y retos en los mercados asiáticos

Artículo de Opinión de María Naranjo Crespo, directora de la Industria Alimentaria en ICEX, publicado en la revista ECA Fruits, Ed. 21

El sector hortofrutícola español se ha consolidado como uno de los principales actores a nivel mundial, gracias a la calidad y variedad de sus productos. España es el tercer exportador mundial. Es cierto que todavía el 80% de su exportación se concentra en Europa, pero se observa una clara tendencia a la diversificación de destinos, facilitado por los esfuerzos de apertura de mercados.

En los últimos años, los mercados asiáticos han mostrado un creciente interés por los productos españoles, lo que representa una gran oportunidad para el sector. Sin embargo, también existen retos y desafíos que deben abordarse para aprovechar al máximo este potencial. En este artículo los analizaremos y abordaremos los instrumentos que ICEX pone a disposición de las empresas para apoyarlas en su proceso de internacionalización

Oportunidades para nuestro sector hortofrutícola:

Alto crecimiento de la demanda: los mercados asiáticos, como China, India y Japón, experimentan un crecimiento constante en la demanda de frutas y verduras debido al aumento de la clase media, cambios en los hábitos alimenticios y una mayor conciencia sobre la alimentación saludable. Esto crea una oportunidad única para que los productores españoles puedan satisfacer esta creciente demanda con sus productos de alta calidad.
Imagen de marca: España ha desarrollado una sólida reputación en la producción de frutas y verduras frescas y de calidad. Nuestra imagen país representa una ventaja competitiva en los mercados asiáticos, donde los consumidores buscan cada vez más productos de confianza y procedencia conocida.
Creciente apertura de mercados: hay dos factores impulsores. Por una parte, los acuerdos de libre comercio que la UE está firmando con un buen número de países de la región (Corea del Sur, Singapur, Vietnam…) y, por otro los esfuerzos que desde la Administración Española (MAPA y MINCOTUR) se están realizando para firmar protocolos bilaterales para un número creciente de productos (en China, por ejemplo, la almendra en 2023 y antes la uva de mesa, la fruta de hueso o los cítricos).
Diversidad de productos: España es conocida por su amplia variedad de frutas y verduras, desde cítricos hasta hortalizas y frutos secos. Esto permite al sector aprovechar la demanda diversa de los consumidores asiáticos, que buscan productos nuevos y exóticos para complementar su dieta tradicional. La diversidad de productos españoles puede generar un interés considerable y diferenciarse de la competencia en los mercados asiáticos.
Apuesta por la innovación y la sostenibilidad: España ha invertido en investigación y desarrollo en el sector agrícola, lo que ha llevado a la aplicación de tecnologías avanzadas en la producción hortofrutícola. Estas tecnologías, como la agricultura de precisión y los sistemas de control de calidad y trazabilidad, permiten a los productores españoles ofrecer productos de alta calidad y cumplir con los estándares exigidos por los mercados asiáticos.

Los productos españoles deben destacar en términos de calidad, sabor y diferenciación y contar con una estrategia de marketing efectiva

Retos para nuestras empresas:

Barreras fitosanitarias y normativas: son, sin duda, el principal reto para nuestras empresas y donde cuentan con todo apoyo de la Administración Española. Cada mercado asiático tiene sus propias regulaciones y requisitos de importación, lo que puede dificultar el acceso y la comercialización de los productos españoles. Es fundamental trabajar en la adaptación de los productos y cumplir con las normas de calidad y seguridad alimentaria de cada país para superar este desafío.
Logística y transporte: Los mercados asiáticos están geográficamente alejados de España, lo que presenta desafíos logísticos y de transporte. El tiempo y las condiciones de transporte pueden afectar la calidad y frescura de los productos al llegar a su destino. La implementación de sistemas eficientes de logística y transporte refrigerado es esencial para garantizar que los productos lleguen en óptimas condiciones y mantengan su calidad durante el viaje. En los últimos años los tratamientos en tránsito han permitido superar algunas barreras de acceso a mercado hasta hace poco infranqueables.
Competencia local e internacional: los mercados asiáticos cuentan con una producción local significativa de frutas y verduras. Esto implica que los productos españoles se enfrentan a una competencia directa con los productores locales, que a menudo tienen costes de producción más bajos y una mejor comprensión del mercado. Para competir con éxito, los productos españoles deben destacar en términos de calidad, sabor y diferenciación, además de contar con una estrategia de marketing efectiva. A esto se unen los acuerdos comerciales preferenciales bilaterales ya cerrados con otros países (Australia, Argentina, Brasil, EE.UU…) que aumentan la competencia para nuestras empresas.
Diferencias culturales y gustos: los consumidores asiáticos tienen preferencias y gustos diferentes en comparación con los consumidores occidentales. Comprender y adaptarse a estas diferencias culturales en términos de presentación de productos, sabores y formatos de empaquetado es esencial para tener éxito en los mercados asiáticos.

ICEX apoya desde hace décadas al sector hortofrutícola en su estrategia de diversificación de mercados. En colaboración con FEPEX, ha concentrado sus esfuerzos en aquellos países que ofrecen más oportunidades. Por una parte, las Oficinas Económicas y Comerciales son el mejor apoyo para la búsqueda de distribuidores e importadores en los mercados y para resolver cualquier contratiempo con los trámites arancelarios o regulatorios que tengan.

En paralelo, ICEX apoya una gran misión de compradores internacionales a FRUIT ATTRACTION, donde los países asiáticos serán grandes protagonistas. Cerca de 60 compradores internacionales participarán en la misión promovida por ICEX a esta feria. Entre ellos, cabe destacar la presencia de una importante delegación de China, Hong Kong, Singapur, Vietnam, EAU o Qatar. La participación en esta feria se acompañará con extensiones de su misión a distintas CCAA (Andalucía, Murcia), que completarán sobre el terreno el conocimiento de la excelencia y diversidad de nuestro sector hortofrutícola.

Los productores españoles tienen que apostar por la imagen de excelencia a la hora de posicionarse en los mercados asiáticos. Esta estrategia les permitirá absorber los mayores costes logísticos y de tratamiento de producto que implica acceder a países tan lejanos. Las perspectivas de crecimiento de esta región son un gran aliciente para la internacionalización del sector.