Los precios mundiales de los alimentos bajan por cuarto año consecutivo
La FAO registra que el índice de precios de los alimentos se situó en un promedio de por debajo de su valor de noviembre, con la caída de los precios internacionales de todos los productos alimenticios, entre ellos la carne, los productos lácteos y los cereales, salvo en el caso del azúcar y los aceites. El año 2015 termina casi con la disminución del 19% en las cotizaciones respecto a 2014, lo que representa la cuarta bajada anual consecutiva.
La economía mundial decrece. No solo caen fuertemente los precios de los metales en los mercados energéticos, sino también los precios de los alimentos. La abundante oferta mundial en el contexto de una tímida demanda mundial y la apreciación del dólar de los Estados Unidos son las razones principales de la debilidad general que ha dominado los precios de los alimentos en 2015, según la FAO.Así lo recoge su índice de precios de los alimentos, que es una medida de la variación mensual de los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios. Consiste en el promedio de los índices de precios de cinco grupos de productos básicos, ponderado con las cuotas medias de exportación de cada uno de los grupos para 2002-2004.
Cereales
El índice de precios de los cereales de la FAO se situó en diciembre en un promedio de 151,6 puntos, esto es, casi dos puntos (un 1,3 %) menos que en noviembre. La expectativa de que entren más suministros en los mercados mundiales tras la eliminación de los impuestos a la exportación en la Argentina pesa sobre las cotizaciones del trigo.
Los precios del maíz también cayeron en diciembre ante la intensificación de la competencia en las exportaciones y una débil demanda internacional.
La cotización del arroz fue más estable, ya que una reactivación de las compras mantuvo los precios del Índica de menor calidad y del arroz aromático. Con respecto a 2014, el índice de precios de los cereales perdió 29 puntos (un 15,4 %) en 2015.
Aceites vegetales
El índice se situó en diciembre en un promedio de 141,1 puntos, es decir, 2,9 puntos (un 2,1 %) más respecto a noviembre. El incremento fue impulsado por el aceite de soja, cuyos precios crecieron hasta máximos de seis meses, reflejando las incertidumbres persistentes relacionadas con la cosecha de soja del Brasil ante las perspectivas de un refuerzo de la demanda de aceite de soja en todo el mundo.
Por el contrario, los precios internacionales del aceite de palma se mantuvieron estables, ya que las preocupaciones por la posible disminución de la producción en Asia sudoriental se vieron compensadas por la debilidad de la demanda mundial de importaciones. Para 2015 en su conjunto, el índice se situó en un promedio de 147 puntos, es decir, un 19 % menos que en 2014, lo que representa el mínimo de los últimos nueve años.
Productos lácteos
El índice de precios de los productos lácteos de la FAO se situó en diciembre en un promedio de 149,5 puntos, esto es, 1,6 puntos (un 1,0 %) menos que en noviembre. La disminución fue consecuencia de una caída de los precios de las leches en polvo, al tiempo que crecían los de la mantequilla y se mantenían sin cambios los del queso. La débil demanda de la leche entera en polvo ha llevado a los fabricantes a centrarse en la elaboración de otros productos lácteos. La mantequilla fue el producto más demandado, en particular en el Oriente Medio, América del Norte y África del Norte, lo que impulsó su precio más de un 3 % en diciembre. En la UE, la posibilidad de venta de leche desnatada en polvo a existencias de intervención por un precio garantizado también aumentó el atractivo de la producción de mantequilla y de la leche desnatada en polvo con respecto a la leche entera en polvo. El índice de los productos lácteos se situó en 2015 en un promedio de 160,3 puntos, esto es, 63,8 puntos menos (un 28,5 %) con respecto a 2014, señalando su promedio anual mínimo desde 2009.
Carne
En el caso de la carne, el valor del índice de los meses más recientes se deriva de una combinación de precios previstos y observados por la FAO. Así se encuentra en un promedio de 152,1 puntos en diciembre, es decir, 3,5 puntos (un 2,2 %) por debajo de su valor revisado de noviembre. Las cotizaciones se redujeron para las cuatro categorías de carne, siendo el ovino, el bovino y el cerdo los más afectados. La menor demanda en los Estados Unidos de América de importaciones de carne de bovino intensificó la competencia en otros mercados.
En el caso de la carne de cerdo, un gran aumento de la producción en la Unión Europea causó la disminución de los precios internos y de exportación. Para 2015 en su conjunto, el índice de precios de la carne se situó en un promedio de 168,4 puntos, es decir, 29,9 puntos (un 15,1%) menos que en 2014 (un año histórico), y su promedio anual más bajo desde 2010.
Azúcar
El índice de precios del azúcar registró en diciembre un promedio de 207,8 puntos, esto es, 1,3 puntos (un 0,6 %) más que en noviembre. Los precios internacionales del azúcar continuaron viéndose influidos por las preocupaciones sobre los retrasos de la recolección en las regiones productoras centro-meridionales del Brasil, ocasionados por el exceso de precipitaciones.
Las perspectivas de reducción de las cosechas de azúcar en otros países productores principales, en particular la India, Tailandia y Sudáfrica, también contribuyeron. En general, el índice de precios del azúcar de la FAO se situó en un promedio de 190,7 puntos en 2015, el 21 % menos que en 2014.
Fuente: FAO
