En los últimos cuatro años el consumo de productos ecológicos crece en España un 96%

El mercado español está respondiendo al incremento de la producción ecológica asumiendo progresivamente hábitos en su consumo. La población más joven apuesta por este tipo de alimentos por lo que cabe pensar que hay un gran recorrido para la agricultura y ganadería más natural.

Por José Esteban Ruiz, periodista agroalimentario

Es una realidad que cada día se produce de manera más natural. Las técnicas de cultivo y producción ecológica en la agricultura y la ganadería van ganando terreno al método convencional. No en vano, los últimos datos ofrecidos por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, referidos al último ejercicio, el año 2019, ponen de manifiesto un nuevo crecimiento, casi un 5% más de superficie en producción ecológica que el año anterior, y una media del 7,5% de incremento en el último lustro. En estos momentos, se alcanzan los 2,35 millones de hectáreas en producción orgánica. Así, 9,3 de cada 100 hectáreas agrarias que producen en este país, lo hacen aplicando estas técnicas más naturales para obtener los alimentos. De esta forma, España se mantiene a la cabeza en producción ecológica en la Unión Europea y es el cuarto en el mundo.

Hasta el momento, los profesionales del campo han visto en la reconversión a ecológico una manera de obtener mayores beneficios dado que los consumidores estaban, y lo siguen estando, dispuestos a pagar un poco más por alimentos en cuya obtención no se hayan visto implicadas materias activas, porque los consideran más saludables y entienden que son también más respetuosos con el medio ambiente. Estos argumentos no lleva implícito que los productos que se generan a través de técnicas convencionales no lo sean, sobre todo aquellos recomendados, como frutas, hortalizas, aceite de oliva, cereal, etcétera, en una dieta sana y equilibrada y que son sometidos a rigurosos controles de calidad para garantizar la seguridad alimentaria.

Pero este crecimiento de la superficie de cultivo y las explotaciones ganaderas que producen en ecológico está incrementando la oferta, y cómo es sabido, el equilibrio entre oferta y demanda tiende a ajustar el precio, algo que de repercutir en los ingresos de los productores desencadenaría una vuelta al origen en muchos agricultores y ganaderos, generando así un efecto de retroceso y reestructuración.

Sin embargo, en una de las asociaciones de producción ecológica más representativa de este país, como es Ecovalia, están tranquilos. Y es que, como asegura su presidente, Álvaro Barrera, en España, un país que hace una década apenas era consumidor de este tipo de productos, está marcando una tendencia alcista en la demanda de ecológicos. Un ejemplo de ello es que “en los últimos cuatro años el consumo de productos agroalimentarios ecológicos ha crecido un 96%”, apunta Barrera.

Con esta evolución, de no aparecer casi en la lista, España se ha metido de lleno entre los diez principales consumidores de productos orgánicos. La facturación en este sector se eleva por encima de los 2.100 millones de euros anuales. Y el consumo per cápita ya asciende a 46,5 euros por persona y año, una cifra multiplicada por tres en los últimos cuatro años cuando ascendía a 12 euros por persona y año. Por ello, “estas cifras consolidan el mercado de ecológicos, tanto en el ámbito de la producción como en el del consumo”, asegura Álvaro Barrera.

Hay futuro

Además, existe una lectura futurista y alentadora en el análisis que se realiza en Ecovalia del aumento del consumo de productos denominados también bio. Y es que, un dato que invita a pensar que hay un largo recorrido es la edad media de los actuales consumidores. Los jóvenes demuestran su implicación en una alimentación saludable y lo plasman en sus decisiones de compra. No en vano, el presidente de Ecovalia detalla que “seis de cada diez consumidores de productos ecológicos tienen menos de 35 años”.

Por tanto, hay margen, no solo en la exportación, sino en la distribución en el mercado nacional para mantener la tendencia al alza en la producción orgánica, según la valoración de Álvaro Barrera. Asimismo, entiende que “siempre va a haber un valor diferencial entre los productos generados mediante el protocolo designado para ecológicos y los convencionales”.

En ecolalia, asociación que tiene una trayectoria vinculada a esta especialidad que suma tres décadas, van más allá y aseguran que la producción ecológica es más que alimentos naturales, es una filosofía de entender, por un lado la manera de cultivar o desarrollar una explotación ganadera, y de asumir una dieta basada en esos principios sobre los que se basa la agroecología.

Políticas con principios ecológicos

Las políticas europeas ya parten de los fundamentos ecológicos para desarrollar sus nuevas directrices. Estrategias como ‘De la Granja a la Mesa’ y ‘Biodiversidad’ de la Comisión Europea que coinciden con los objetivos nacionales y estratégicos de la futura Política Agraria Común, como recuerda Barrera, es un ejemplo del camino que sigue la Unión Europea, ligada a la producción ecológica, en su planteamiento de una agricultura y ganadería más natural, basada en principios de respeto al medio ambiente y sostenibilidad. “Los Reglamentos afines al sector agrario en la Unión Europea, con aplicación directa en los Estados miembros potencian el concepto de ecológico”, recuerda Barrera.

El futuro acuna todo lo vinculado con la ecología. No sólo en la Unión Europea mantienen esa fijación, sino que Naciones Unidas u otras organizaciones internacionales, implicadas y concienciadas en la evidente necesidad de combatir el cambio climático, también parten de este concepto para avanzar en el tiempo y lograr unos objetivos dirigidos a cuidar el planeta y mitigar los efectos nocivos que la sociedad ha generado con sus acciones.

Covid-19&alimentos saludables

Con la situación generada por la pandemia de la Covid-19, la población se ha concienciado especialmente en todo aquello vinculado a la salud. La alimentación es una de esas cuestiones en las que la sociedad ha puesto mayor interés marcando una tendencia a incluir en su dieta los productos saludables. Ello ha quedado plasmado en el incremento de las ventas de productos ecológicos. Al respecto, el presidente de Ecovalia asegura que este sector ha registrado un crecimiento sostenido del 12% desde que se decretó el estado de alarma, con picos que se elevan hasta el 35% en todos los productos bio.

Con este impulso, que aún queda por confirmar que se mantenga en el tiempo, o incluso siga creciendo, como la evolución del consumo así lo manifiesta, una mayor propuesta agraria en ecológico, tanto en superficies, volúmenes, operadores, etcétera, tiene cabida en el sector agroalimentario nacional.