¿Cuánto cuesta producir un litro de leche?

Bajos precios en origen, altos precios de los insumos y falta de entendimiento con la distribución, son los tópicos que están marcando la actualidad del sector lácteo en España. Aunque gracias a las movilizaciones se ha conseguido llegar a los 0,36€ por litro de leche, los productores demandan la aplicación real de la Ley de la Cadena Alimentaria para cubrir sus costes. Analizamos el presente del sector lácteo de la mano de la Organización de Productores Lácteos del Sur y UGAM-COAG Cantabria y respondemos a la pregunta del titular.

 Por Míriam Pérez, periodista especializada en política agroalimentaria.

Según el último informe coyuntural presentado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, durante 2020, España batió por 5ª vez consecutiva el récord de producción nacional de leche, alcanzando las 7.405.215 toneladas, un 2’5% más con respecto a 2019. Estas cifras pueden parecer alentadoras, pero la realidad del sector lácteo en España es precaria y puede llegar a ser alarmante, si las circunstancias en cuanto a precios no cambian. “Este crecimiento es el reflejo de una huida hacia adelante”, afirma Gaspar Anabitarte, secretario general de UGAM-COAG Cantabria, y ahora analizaremos el porqué.

Hagamos un contexto cronológico. El pasado otoño se convocaron multitud de movilizaciones de ganaderos demandando precios justos para la leche, debido a que el MAPA había elaborado dicho informe (por solicitud del sector) en el que afirmaba que el precio de producción de un litro de leche en España se situaba en los 0,40€, por lo que la distribución no podía bajar del 0,69€ el brick de leche al consumidor para que los productores recibieran un precio justo. “Había leche de marca blanca en lineales entre los 0,50€ y los 0,58€, algo que estaba provocando un destrozo flagrante”, según Anabitarte. 

En la actualidad, aunque el precio ha ido subiendo gracias a las presiones realizadas por el sector, lo cierto es que en el último dato registrado, noviembre de 2021, en el mejor de los casos, se paga al ganadero 0,365€, casi 0,04€ de diferencia con respecto al coste. 

¿Qué influye?

Según OPL del Sur, a día de hoy el precio real de costes de un litro de leche en España se sitúa en los 0,42€ para el productor. Nos preguntamos ¿De dónde viene esta cifra? ¿Qué influye para dar como resultado este precio? Juan Rafael Leal, presidente de la Organización de Productores Lácteos del Sur, esclarece las dudas y explica que el precio se conforma de “el 60% / 70% en costes de alimentación del ganado e insumos y el resto en costes energéticos, veterinarios, gasolina, luz o impuestos, mano de obra, etc”.

Aunque se alcanzaran los 0,40€ que dice el MAPA y que “es muy difícil”, no se cubrirán los costes reales, ya que, según fuentes del sector, el informe está hecho con cifras de 2019 y en la realidad, como hemos explicado, los costes actuales se han encarecido. 

¿Qué ha causado ese aumento del precio de producción? Según cuenta Leal, “la subida espectacular de precio de los cereales”, en segundo lugar “el aumento del precio de la gasolina que afecta al transporte de la leche” o “el incremento de insumos que se usan en las explotaciones…”. Todo ello ha creado “la tormenta perfecta», que junto a los bajos precios que reciben, hace que la situación de los productores de leche sea cada vez más cuesta arriba.

¿Cuáles son las consecuencias del bajo precio de la leche?

Estas circunstancias dan como consecuencia situaciones que ponen en riesgo la continuidad del sector en España. “Si en breve tiempo, los ganaderos no ven reflejado el coste en el precio que recibe, se van a cerrar pequeñas explotaciones, la edad media de los ganaderos es alta, los jóvenes abandonan porque no lo encuentran atractivo, además de la esclavitud que supone este trabajo…”, afirman desde UGAM-COAG Cantabria.

Todo ello, hace que el sector se dirija hacia un horizonte en el que las pequeñas explotaciones cierren, las grandes se hagan más grandes y aumenten las controvertidas macrogranjas, tan presentes y tan polémicas en la actualidad.

¿Por qué no sube el precio de la leche en España?

El sector coincide en que una de las principales responsables del bajo precio de la leche es la distribución y el mal trato que le da a la leche española en los lineales. “Antes la leche estaba considerada un superalimento, pero de un tiempo a esta parte, con las ofertas no tiene valor dentro de la cesta de la compra”, denuncian desde UGAM-COAG. Además, la distribución ha preferido siempre importar leche (incluso a precios más caros) de Francia, que subir los precios a los ganaderos nacionales.

En su momento, la distribución ponía como excusa “la pérdida de clientes” si aumentaban los precios, pero a día de hoy se ha demostrado e incluso ha reconocido que no es así. Desde que comenzaron las movilizaciones se ha conseguido una subida de 8 céntimos, “algo impresionante” para el sector, aunque no suficiente, como hemos visto anteriormente.

Soluciones y objetivos

En cuanto a posibles soluciones, el sector lo tiene claro, la aplicación de la ley de la Cadena Alimentaria que recoge que “tenemos que cobrar y recibir un precio por encima del coste de producción”. Además, algo que sí destaca es que, “gracias a la buena información facilitada desde el sector a los consumidores, estos han entendido que los precios tienen que subir y han seguido comprando leche para apoyar al sector.

El objetivo para 2022 es lograr alcanzar los 0,40€ de precio en origen que facilita el Ministerio y que el negocio llegue a ser rentable, algo que es complicado analizando la trayectoria de la producción de leche en España de los últimos 30 años. “Yo me acabo de jubilar”, afirma el secretario general de UGAM-COAG Cantabria, “pero en mi época de profesional activo tan solo he sacado beneficios 3 o 4 veces durante unos pocos meses”, el resto del tiempo vivíamos de las ayudas de Europa.

Y lanzan una consigna, “es importante que un país sepa cubrir sus necesidades y por ello hay que preservar la producción láctea nacional”.

Datos y cifras Galicia, Castilla y León y Cataluña son las comunidades autónomas más productoras de leche de España, seguidas de Asturias, Andalucía y Cantabria. “La reina es Galicia con un 40% de la producción española”, explican desde UGAM-COAG Cantabria, la otra mitad está repartida entre toda España en la que hay comunidades que aumentan su producción como Cataluña o Andalucía e históricas comunidades autónomas productoras como Castilla y León o Cantabria, que está retrocediendo debido a las causas mencionadas.   Gráfica producción de leche