Salud del suelo de viñedo: la nematofauna como indicadora de los beneficios del manejo ecológico
Damos cobertura a los resultados de la investigación realizada por el Grupo In-Vid sobre la importancia de las comunidades de nematodos en el cuidado del suelo de viñedo.
Por Rubén Blanco Pérez y Raquel Campos Herrera. Grupo In-Vid. Instituto de Ciencias de la Vid y del Vino (CSIC, Gobierno de La Rioja, Universidad de La Rioja). Logroño.
Desde la contaminación del agua y la degradación del suelo de viñedo, prácticas agrícolas tradicionales como la aplicación intensiva de agroquímicos de síntesis son responsables del alarmante declive de la biodiversidad y la alteración de los delicados equilibrios ecológicos en el suelo de los cultivos. En respuesta a la creciente incertidumbre ambiental, es esencial adoptar enfoques integrales de salud del suelo que consideren los sistemas agrícolas como ecosistemas.
La comunidad de nematodos del suelo juega un papel fundamental en las cadenas tróficas y procesos ecológicos clave, como el ciclo del carbono y la dinámica de los nutrientes en los ecosistemas terrestres. En consecuencia, estos organismos se convierten en valiosos indicadores de perturbación del suelo. Adicionalmente, es necesario destacar la contribución significativa de grupos específicos de nematodos en la prestación de servicios ecosistémicos cruciales en la agricultura, como por ejemplo los nematodos entomopatógenos (NEPs) en lo referente al control biológico de plagas y enfermedades en los cultivos.
Recientemente, el grupo de investigación In-Vid publicó un estudio que abarcó el análisis de 80 viñedos DOCa Rioja para una evaluación exhaustiva de la presencia y actividad de poblaciones nativas de NEPs. Gracias al uso combinado de metodologías tradicionales como bioensayos y herramientas moleculares (PCR cuantitativa a tiempo real), los resultados obtenidos revelaron un efecto positivo del manejo ecológico sobre estos organismos beneficiosos del suelo de viñedo. Este hallazgo sugiere que la viticultura ecológica puede potenciar el servicio ecosistémico proporcionado por los NEPs, que actúan como una barrera natural frente el impacto de plagas de la vid.
Un análisis adicional de estas mismas muestras mediante secuenciación masiva de alta resolución nos permitió caracterizar en detalle la estructura de las comunidades de nematodos del suelo de viñedo. A través de esta técnica, identificamos más de 80 grupos taxonómicos a nivel de género y familia, los cuales fueron utilizados para calcular índices de salud del suelo. Los resultados de nuestra investigación indican que la viticultura ecológica tuvo un impacto positivo en la α-biodiversidad de los nematodos del suelo. Además, los índices basados en los distintos grupos tróficos de nematodos identificados sugieren perturbaciones ambientales en viñedos sujetos a prácticas convencionales, lo que se traduce en una disminución en la complejidad de la red trófica y una mayor abundancia de nematodos parásitos de plantas.
En resumen, las conclusiones derivadas de ambos estudios ponen de manifiesto los efectos beneficiosos que la práctica de la viticultura ecológica ejerce sobre los NEPs en particular y la comunidad de nematodos del suelo en general. Estos resultados resaltan la urgente necesidad de reducir el empleo de agroquímicos sintéticos en la gestión de cultivos, con el objetivo principal de salvaguardar y fortalecer la salud de nuestros sistemas agrícolas y, de este modo, avanzar hacia la sostenibilidad de la agricultura.
