El oro verde de Iberoamérica continúa en expansión
Por Luis Bringas
Con la aprobación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), otorgada el pasado 27 de mayo, los productores de aguacate de Jalisco -ubicado en el occidente de México- podrán certificar en los próximos cinco años, más de 1,200 huertas equipadas con modernas tecnologías que suman una superficie plantada de 16,000 hectáreas de aguacate Hass.
El estado de Jalisco puede considerarse como un serio competidor mundial de esta industria que mueve exportaciones por más de 3,000 millones de dólares anuales en un mercado en franco crecimiento dominado por los países de Iberoamérica, que cuenta con un margen muy amplio para aumentar el consumo per cápita del llamado oro verde. Los exportadores de aguacate de Jalisco han aprendido a exportar a países lejanos, utilizando rutas marítimas desde los puertos de Lázaro Cárdenas, Michoacán y de Coatzacoalcos en Veracruz. Con la aprobación del USDA, los aguacates de Jalisco podrían llegar al consumidor norteamericano en 48 horas, por vía terrestre.
El anuncio para iniciar el proceso de certificación, fue avalado por el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas de Estados Unidos (APHIS por sus siglas en inglés). Las autoridades norteamericanas indicaron que a partir del próximo 27 de junio, se podrán certificar las huertas de otros estados diferentes a Michoacán, que cuenten con registros de buenas prácticas de manejo y control sanitario.
Para la mayoría de los productores de aguacate de Jalisco, el procedimiento será un mero trámite, ya que cuentan con todos los requisitos oficiales para exportar y sus huertas están equipadas con modernas tecnologías que generan frutos de gran calidad y que les han permitido llegar a mercados de 15 países, entre los cuales destacan Canadá, Francia, Alemania y Japón.
En su reciente participación durante la Expo Jalisco 2016, Ignacio Gómez Arregui, director de la Asociación de productores exportadores de aguacate de Jalisco (APEAJAL), mencionó que la inminente autorización del USDA, permitirá duplicar las exportaciones de los miembros de la asociación. Esto representa un volumen aproximado de 93,000 toneladas, de las cuales el 50% podría llegar en el 2016 a los consumidores de Estados Unidos. Las exportaciones de aguacate de Jalisco representan menos del 10% del total aportado en su gran mayoría por los productores de Michoacán, que a través de la APEAM (Asociación de productores de aguacate de Michoacán) suman 12,000 productores y 37 empresas empacadoras.
Para lograr sus objetivos, la APEAJAL ha trabajado durante los últimos tres años para cubrir los requisitos sanitarios. Maricela Ceballos Fuentes, responsable de las evaluaciones y el control sanitario a cargo de la Junta Local de Sanidad Vegetal de Jalisco, también indico que existen 10 zonas libres de plagas cuarentenarias y otras 5 en proceso de certificación.
Para la mayoría de los productores de aguacate de esta región del occidente de México, la aprobación del USDA representa un premio al esfuerzo que han realizado durante varios años, pero ante todo indican también que existe la oportunidad para cubrir la creciente demanda del mercado, ya que cada vez un mayor número de consumidores buscan probar el aguacate.
Cualquiera podría pensar que al decir que ¨se aprieta el cinturón del aguacate¨ se habla de una mayor competencia. Aunque en realidad, esto significa que los productores deben estar preparados para aumentar su oferta y lograr una mayor penetración del mercado. Sobre todo cuando se trata de realizar inversiones a medio plazo que tardan de 5 a 7 años para dar sus primeros frutos. En este caso el premio es merecido y los consumidores salen ganando.
