La viticultura actual enfrenta el reto de superar la homogeneización genética observada durante las últimas décadas para mejorar su resiliencia frente a la variabilidad climática, las plagas y las enfermedades. Bajo esta premisa, NEIKER ha puesto en marcha una nueva fase de su Programa de Identificación Varietal, una iniciativa central dentro del nuevo Plan I+D+i de Viticultura para la Rioja Alavesa. Este proyecto es fruto de una estrecha colaboración institucional entre NEIKER, la Diputación Foral de Álava y Gobierno Vasco, a la que se ha sumado recientemente EDA Drinks & Wine Campus, con el objetivo de proteger el patrimonio vitícola del territorio mediante la ciencia y la innovación.
Un compromiso con el futuro del territorio
El Programa de Identificación Varietal no es una acción aislada, sino un pilar fundamental de la dimensión de cultivo del mencionado Plan I+D+i. El objetivo es rescatar variedades cultivadas de forma residual o en riesgo de desaparición, localizando cepas con características únicas y un alto potencial de adaptación. Roberto Pérez-Parmo, investigador del departamento de Producción y Protección Vegetal de NEIKER, destaca el propósito de esta labor: «El objetivo es conocer y preservar variedades, o biotipos de las variedades tradicionales, que enriquecen el patrimonio genético de nuestros viñedos de Rioja Alavesa, ofreciendo a los viticultores la posibilidad de identificar variedades desconocidas en sus viñedos viejos, analizar su estado sanitario y buscar la manera de multiplicarlas y conservarlas»
Puntos de encuentro para el sector
Para asegurar que el conocimiento del viticultor sea parte activa de esta investigación, NEIKER ha habilitado sesiones informativas durante el mes de julio. Los días 14, 21 y 28, el equipo técnico estará en la oficina de HAZI (edificio de la Cuadrilla, en Laguardia) para coordinar la toma de muestras, proporcionar material de campo e informar a los viticultores sobre cómo identificar esas cepas singulares en sus viñedos.
Resultados que avalan la estrategia
La solidez de este programa se sustenta en el éxito de las campañas previas, que han demostrado una alta implicación del sector. Hasta la fecha, cerca de 20 bodegas han colaborado activamente en la iniciativa, permitiendo el análisis detallado de aproximadamente 200 cepas. Este esfuerzo ha dado como resultado la identificación de 38 variedades distintas, de las cuales 16 han sido catalogadas como minoritarias. Actualmente, algunas de estas variedades se encuentran en fase de multiplicación en vivero, un paso esencial para evaluar su potencial agronómico y enológico con el fin de fortalecer la biodiversidad vitícola del territorio.
Este esfuerzo de recuperación forma parte de una importante inversión estratégica a través de la realización de más de 50 proyectos de I+D desarrollados por NEIKER en la comarca, por valor de 5 millones de euros, financiados por el Gobierno Vasco y procedentes de convocatorias nacionales e internacionales Con esta hoja de ruta, el centro tecnológico, junto a sus socios institucionales, reafirma su compromiso con un modelo vitivinícola basado en evidencias científicas, diversidad y sostenibilidad, garantizando la competitividad de la Rioja Alavesa ante los retos del futuro.
Colaboración NEIKER – EDA Drinks & Wine Campus
EDA Drinks & Wine Campus y NEIKER, centro asociado al campus, han firmado recientemente una alianza estratégica para impulsar la investigación, la innovación y la transferencia de conocimiento en el ámbito de la viticultura y el vino. La colaboración combina la capacidad científica de NEIKER con el ecosistema de formación, emprendimiento e innovación de EDA Drinks & Wine Campus, con el objetivo de ofrecer soluciones a los retos del sector, favorecer su competitividad y contribuir al posicionamiento de Euskadi como referente internacional en innovación vitivinícola.
