La renovación varietal del cerezo avanza con fuerza impulsada por programas de mejora de distintos países que buscan fruta más firme, sabrosa y adaptada a climas cada vez más cálidos.
Por: Jacob Marsal Crevillent, director de investigación de Viveros Ebro
En España se producen unas 116.000 toneladas anuales de cerezas en una superficie de aproximadamente 30.000 hectáreas, lo que sitúa al país, junto con Italia, como principal productor de la Unión Europea. Las principales comunidades autónomas productoras son Aragón y Extremadura, que engloban más del 65% de la producción nacional.
En el cerezo se está llevando a cabo una importante renovación varietal, con la introducción de nuevas variedades procedentes de programas de mejora de distintos países. En este artículo se analiza el estado actual del cultivo y se describen las novedades más representativas de los principales programas de mejora a nivel mundial, incluyendo variedades que ya se están cultivando en nuestro país, junto a otras potencialmente interesantes para nuestras condiciones que todavía se encuentran en fase de experimentación.
Dentro del abanico de variedades de cerezo disponibles en el mercado, constantemente aparecen novedades destinadas a mejorar algún aspecto de las ya existentes. A continuación, se presenta un repaso de las más destacadas.
NIPAMA
De reciente registro en Europa, esta variedad de muy bajas necesidades de reposo invernal podrá valorarse por fin en España en la temporada 2026, cuando efectuará su tercera brotación.
Se trata de una obtención californiana ya testada tanto en California como en Chile, donde destaca por su precocidad, su rapidísima entrada en producción y la baja emisión de dobles.
Como no podía ser de otra manera, un alto contenido en azúcares, una buena firmeza crujiente y una elevada productividad también forman parte de las características observadas en los últimos años en los campos de ensayo. Destaca el color rojo uniforme de sus frutos.
La floración es muy precoz (unos 15 días antes que BURLAT), por lo que es necesario vigilar las heladas primaverales. Al tratarse de una variedad autoestéril, debe ser polinizada con variedades de la misma fecha de floración. En nuestro ensayo de campo, NIPAMA ha cuajado casi un 100% de frutos siendo polinizada por ROYAL TIOGA. La buena distribución de los frutos, al no presentarse muy agrupados, promete reducir los costes de aclareo.
La fecha estimada de recolección se sitúa entre las variedades más precoces (-5 BURLAT) y alcanza fácilmente calibres superiores a 28–30 mm.
ROYAL APACHE
Se trata de otra selección californiana desarrollada por Zaiger’s Genetics, con un porte semipendular. Destaca por sus muy buenas cualidades organolépticas dentro de una fecha relativamente precoz (+5 BURLAT), su alta productividad y sus bajas necesidades de horas frío, lo que permite ampliar su cultivo a zonas más cálidas con problemas de chilling. Es una excelente opción para continuar la cosecha una vez finalizadas NIPAMA o TIOGA.
Conviene evitar una maduración excesivamente oscura, ya que, aunque la variedad mantiene su textura crujiente, puede presentar desprendimiento del pedúnculo.
Su floración oscila entre 3 y 6 días antes que BURLAT. Es una variedad autoestéril que debe ser polinizada; funciona bien con RED PACIFIC o CRISTAL CHAMPAGNE.
EPICK-16
Selección del programa californiano SMS. Presenta una maduración una semana antes que SANTINA y una floración 3 días anterior a BURLAT.
Es autofértil, muy productiva y con una conservación superior a 30 días en cámara. Presenta una calidad organoléptica excepcional, nada ácida y con gran aguante en árbol.
SPC-108
De reciente registro en Europa, esta variedad canadiense presenta una extraordinaria capacidad para conseguir grandes calibres junto a elevadas producciones, manteniendo los azúcares y la dureza.
Su floración es paralela a BURLAT, es autofértil y su maduración se sitúa unos días antes que LAPINS. Posee una gran resistencia al cracking y requiere muy pocas horas frío. Es realmente una variedad todoterreno. Está registrada dentro de la marca “SANAQUETA”.
Conclusiones
Las características más buscadas por los programas de mejora y más apreciadas en las nuevas variedades de cerezo son la firmeza del fruto, cada vez más exigida por mercados internacionales que cada vez se van abriendo a más distancia.
Todo ello debe ir unido a:
- Una buena conservación en la ruta del frío durante el transporte;
- Sabor, muy demandado por los mercados más exigentes y mejor remunerados, siendo determinante alcanzar de forma temprana altos niveles de grados Brix;
- Tamaño, preferentemente calibres superiores a 28 mm;
- Resistencia al agrietado (cracking), un aspecto clave, aunque existen alternativas como las cubiertas plásticas antilluvia;
- Color, siendo más apreciado el rojo oscuro siempre que la firmeza se mantenga, algo que no ocurre en muchas variedades tradicionales;
- Desprendimiento del pedúnculo, penalizado en numerosos mercados internacionales y algunos nacionales, aunque otros valoran la fruta sin pedúnculo tipo Picota, lo que abre oportunidades para nuevas variedades de este tipo;
- Productividad y constancia, evitando excesos que obliguen a aclareos costosos y que pueden comprometer la calidad;
- Autocompatibilidad, que facilita el cuajado y evita depender de polinizadores cuya floración puede no coincidir por variaciones climáticas.
