Zac Bard, Presidente de la World Avocado Organisation (WAO), analiza el futuro del aguacate y detalla las estrategias de expansión del producto a nivel global, destacando los mercados clave y las oportunidades de crecimiento para los próximos años.
Por: Bárbara Aguayo Martínez. Periodista Agroalimentaria
¿Qué papel juega la WAO en la promoción del aguacate a nivel global?
WAO desempeña un papel clave en el impulso del consumo mundial de aguacates, conectando a productores y distribuidores con los consumidores a través de la educación y la inspiración. Colaboramos estrechamente con más de 30 cadenas de distribución en 12 mercados europeos y emergentes, entre ellos India, para facilitar el acceso al aguacate y destacar sus beneficios para la salud, así como su enorme versatilidad en la cocina del día a día.
Además, WAO también invierte en entender el comportamiento del consumidor. Gracias a una investigación exhaustiva, con más de 500.000 encuestas realizadas en 11 países, hemos obtenido una visión detallada de quién compra aguacates, cómo los consume y qué motiva sus decisiones. Estos conocimientos permiten adaptar las campañas de promoción a distintos públicos, desde familias jóvenes en España hasta nuevos consumidores en Europa del Este, siempre con el objetivo de fomentar el consumo responsable de esta fruta tan saludable.
¿Qué retos enfrenta actualmente la organización en un contexto de mercados cambiantes y consumidores más exigentes?
Uno de nuestros principales retos hoy es comprender y dar respuesta a unos consumidores cada vez más diversos y exigentes. Europa está lejos de ser un mercado homogéneo: los hábitos de compra y consumo varían enormemente entre países. En España, por ejemplo, nuestro público objetivo son los adultos entre 35 y 49 años; en el Reino Unido, los de 28 a 34 con hijos menores de 16; en Alemania, personas de entre 25 y 44 años con niños; y en Francia, consumidores de 25 a 34 años. Cada mercado tiene su propio contexto cultural y estilo de vida, lo que nos obliga a adaptar la comunicación y las estrategias a las realidades locales.
La clave está en invertir en investigación: entender la relevancia local y conocer quién compra los aguacates y quién los consume realmente en casa, porque no siempre son las mismas personas. Hoy en día, los consumidores están más atentos a la salud y la sostenibilidad, y esperan de las marcas y organizaciones una mayor transparencia, autenticidad e inspiración. Además, muchos necesitan más información sobre aspectos como el punto de maduración o las distintas formas de uso del aguacate, factores que influyen directamente en su decisión de compra.
Nuestro objetivo es fomentar la demanda de forma responsable, reforzando al mismo tiempo un suministro sostenible. A través de la colaboración con nutricionistas, creadores de contenido y las cadenas de distribución, buscamos generar confianza, aumentar el conocimiento sobre los beneficios del aguacate para la salud y conseguir que forme parte habitual y de confianza en la dieta de los consumidores, tanto en Europa como en otros mercados.
¿Qué mercados emergentes muestran mayor potencial de crecimiento para el consumo de aguacate?
Mercados emergentes como Italia y Portugal tienen un gran margen de crecimiento, ya que menos de 1 de cada 3 hogares compra aguacates cada año. Cada país presenta sus propias dinámicas: en Italia, los principales consumidores son jóvenes sin hijos, mientras que en Portugal la oportunidad se concentra en personas mayores de 50 años, incluidos jubilados que disfrutan incorporando el aguacate en sus ensaladas.
Sabemos que un único mensaje no impulsa el crecimiento en todos los lugares. La clave, como he mencionado anteriormente, está en la investigación. El aguacate se adapta fácilmente a las culturas gastronómicas locales: desde los desayunos en España hasta usos más dulces en Asia. Nuestro objetivo se centra en conseguir mantener el aumento de la demanda responsable reforzando un suministro sostenible.
Más allá de Europa, Asia representa la próxima gran frontera para el consumo de aguacates. En China, solo un pequeño porcentaje de los hogares compra actualmente aguacates. Las principales consumidoras son mujeres de entre 25 y 44 años con un mayor poder adquisitivo, y el consumo se concentra en las comidas y los tentempiés, tanto en formato fresco como procesado.
En India, el consumo de aguacates sigue siendo relativamente bajo y se limita principalmente a hogares con un nivel económico y educativo más alto. Aun así, nuestro objetivo es continuar expandiéndonos hacia otros mercados asiáticos, especialmente China, donde la próxima gran oportunidad está en conectar con consumidores de entre 35 y 44 años. Para este grupo, la salud sigue siendo el principal motivo de compra, y el aguacate se está incorporando cada vez más en ensaladas, sándwiches, helados y postres.
La clave está en acercar esta fruta al consumidor a través de la gastronomía local, generando confianza en su calidad y en sus reconocidos beneficios para la salud. Nuestro propósito es introducir el aguacate de una forma que conecte con la diversidad culinaria asiática y con consumidores cada vez más conscientes de su bienestar. Con una generación joven que ya conoce el aguacate y valora sus beneficios, creemos que esto es solo el comienzo de un camino largo y prometedor.
Gracias a la colaboración con nutricionistas e influencers de prestigio, la WAO ha contribuido a reforzar el conocimiento sobre los beneficios únicos del aguacate, como sus grasas saludables y su alto contenido en fibra, que ayudan a mantener la sensación de saciedad durante más tiempo y a reducir los picos de azúcar, un aspecto clave en mercados donde la diabetes representa un importante desafío de salud pública. Lo que hemos conseguido en India demuestra todo lo que es posible y nos da la confianza para adaptar y replicar este éxito en China y otros mercados.
¿Cómo están afrontando los países productores la volatilidad en los precios y la competencia internacional?
El mercado del aguacate sigue demostrando una notable resiliencia. Incluso en un contexto de incertidumbre económica global y aumento de los costes alimentarios, la demanda de los consumidores se mantiene sólida. Los consumidores continúan dispuestos a pagar un precio justo por un producto saludable, versátil y sostenible. En Europa, el consumo sigue creciendo de manera constante: países como Alemania, Francia y el Reino Unido superan ya las 100.000 toneladas anuales, lo que demuestra que el aguacate ha dejado de ser una moda para convertirse en un verdadero imprescindible en la mesa europea.
El cambio climático, con fenómenos como las sequías, puede afectar a los volúmenes disponibles y, en consecuencia, a los precios. Sin embargo, cualquier escasez temporal en Europa puede compensarse gracias al suministro procedente de otros orígenes.
Además, los miembros de WAO están invirtiendo para garantizar que el cultivo del aguacate siga siendo sostenible y resiliente. Tecnologías como el riego de precisión o la monitorización digital ya están permitiendo reducir el uso de agua hasta en un 43%. Paralelamente, nuevos orígenes productores, desde Zimbabue, Mozambique, Tanzania y Angola hasta Marruecos y Guatemala, están contribuyendo a diversificar la producción y mejorar la estabilidad del suministro durante todo el año. El objetivo es consolidar un sector fuerte, sostenible y resistente, que beneficie tanto a los consumidores como a las comunidades agrícolas.
¿Qué impacto ha tenido la apertura de nuevos mercados, como Asia o Medio Oriente, en la estrategia global de la WAO?
La apertura de nuevos mercados como Asia y Oriente Medio marca una etapa muy emocionante en la expansión global del consumo de aguacates. Estas regiones aún se encuentran en las primeras fases de desarrollo, con un conocimiento y una familiaridad con la fruta que van creciendo poco a poco. Para nosotros, esto implica centrarnos en la educación, la comprensión cultural y la adaptación a las particularidades locales.
En India, por ejemplo, el consumo sigue siendo relativamente bajo y se concentra sobre todo en hogares con mayor nivel económico y educativo. Sin embargo, el creciente interés por la salud y el bienestar está creando un terreno muy propicio para su expansión. En China, la oportunidad está en conectar con un público más joven, especialmente mujeres de entre 25 y 44 años, y en mostrar cómo el aguacate puede integrarse de manera natural en la cocina local y en los nuevos hábitos de alimentación.
India, en particular, es un mercado dinámico y en plena transformación, donde el aguacate aún es un producto relativamente nuevo en muchas zonas, lo que hace que el potencial sea aún más estimulante. Nuestro objetivo es introducir este superalimento de una forma que realmente conecte con la diversidad culinaria del país y con unos consumidores cada vez más preocupados por su bienestar.
Combinando el conocimiento global en nutrición con las tradiciones gastronómicas locales, estamos abriendo nuevas fronteras para el consumo de aguacates y generando valor a largo plazo para productores, distribuidores y consumidores. A medida que la demanda continúa creciendo en Asia y más allá, la WAO mantiene su compromiso con la innovación, la educación y la creación de conexiones auténticas en todo el mundo.
¿Qué estrategias de comunicación utiliza la organización para conectar con las nuevas generaciones y promover un consumo responsable?
En la Organización Mundial del Aguacate, la comunicación está en el centro de nuestra misión. Nuestro objetivo es llegar a las personas allí donde estén, a través de los canales que más utilizan: desde los teléfonos móviles y las plataformas digitales hasta la prensa y los medios tradicionales. Entendiendo cómo cada generación accede a la información, y cómo ésta varía de un país a otro, adaptamos nuestros mensajes para que sean relevantes, inspiradores y especialmente atractivos para los públicos más jóvenes, que valoran la salud, la sostenibilidad y la autenticidad.
Nuestra estrategia de comunicación se apoya en potentes campañas de relaciones públicas y redes sociales en los principales países consumidores. A través de ellas, buscamos educar, generar conciencia y desmontar algunos mitos comunes en torno a la producción y la sostenibilidad del aguacate. Colaboramos activamente con líderes de opinión y expertos en nutrición, ciencia ambiental y bienestar, para asegurar que nuestros mensajes sean creíbles, estén basados en la evidencia y tengan un verdadero impacto.
En definitiva, nuestro propósito es inspirar un consumo responsable, mostrando cómo el aguacate puede convertirse en un aliado cotidiano dentro de un estilo de vida equilibrado, sostenible y placentero. Combinando educación e inspiración, no sólo promovemos un producto saludable, sino también una forma de alimentarse más consciente e informada.
